Taitung Hospital
一位阿嬤帶著年幼孫女來看病，醫師在問小朋友病史時，例行性地問道：「請問妹妹有沒有家族遺傳疾病呢？」阿嬤回答說：「沒有，從小都很健康！」醫師在電腦上點出妹妹以前的血液檢查報告資料，發現紅血球比較小，而且她的血色素只有9 g/dl (正常為12g/dl以上)，綜合其它的數據看起來，妹妹應該患有海洋性貧血。醫師驚訝地問阿嬤：「妹妹有海洋性貧血，你們都不知道嗎？」這時阿嬤才說：「喔，你說那個貧血，我先生也有，但是連我的孫女也有嗎？」
在隔代教養比例較高的台東，由於父母可能離家在外、忙於工作，或者祖父母也忙於工作，無法密切關注孫子女的健康情形，年長者在醫療資訊的取得上，也可能有所落後，容易造成「未能即時發現遺傳病、未能及早就醫處理」的狀況。像是海洋性貧血這種遺傳疾病，就是一種有可能被忽視的病症。
衛生福利部台東醫院小兒科特別提醒民眾，若家中有成員在抽血時發現紅血球平均容積較小，婚前及產前，就應做進一步檢查。若有容易頭暈、臉色蒼白、心跳較快等疑似貧血症狀，也應去血液科就醫，檢查是否為海洋性貧血患者。一般民眾對此類疾病有更多瞭解，才能避免下一個重度海洋性貧血兒童的出生。有海洋性貧血的孩子，未來在結婚之前，必須做遺傳諮詢。如果另一半也帶有海洋性貧血的基因，就有可能生下重度海洋性貧血的孩子，需要終生輸血。
海洋性貧血的症狀，會根據基因缺損的數目不同而不同。它是一種體染色體隱性遺傳疾病，又分為甲型(α型)及乙型(β型)海洋性貧血。
甲型海洋性貧血，牽涉到4個α基因，兩兩位於第16對染色體上，若只有一個基因缺損，不會有症狀，二個基因缺損，透過血液學檢查則會呈現有輕微貧血，三個基因缺損，則會有貧血、肝脾腫大、黃疸等症狀。若四個基因缺損，會造成胎兒水腫、流產，或出生不久即死亡。
另一方面，乙型海洋性貧血，牽涉到分別位於第11對染色體的兩個β基因，若一個基因缺損，會有輕微貧血的症狀，若兩個基因缺損，則為中度或重度海洋性貧血患者。中度患者會有貧血、肝脾腫大的情形，這要看血色素值及身體狀況而定，偶爾需要輸血，但重度患者則須定期輸血，才能改善骨骼變形、生長遲滯及嚴重貧血的症狀，但也會承受因輸血帶來的鐵質沉積所造成的副作用，並且須定期排鐵治療。若欲治癒重度海洋性貧血，還有骨髓移植這個治療選項。
面對先天性遺傳疾病，預防絕對勝於治療！只要夫妻婚前及產前都有做檢查，就可以避免生下重度海洋性貧血的兒童。重度海洋性貧血患者的父母及兄弟姊妹，也應接受遺傳諮詢。一般人藉由婚前及產前的健康檢查，可以知道自己的紅血球是否太小，以及配偶是否需進一步檢查。若夫妻二人為同型帶因者，就有機會生下重度海洋性貧血的兒童，此時，可在懷孕時做絨毛膜DNA檢查、羊水細胞DNA檢查或胎兒臍帶血DNA檢查，如果確定為重型，可以及早實施治療性流產手術。
對於已經得到海洋性貧血的患者，則有台灣海洋性貧血協會，提供病友經驗交流、家屬支持，也定期舉辦不同類型活動，讓病友共襄盛舉。海洋性貧血患者的生活，一樣可以多采多姿。
部東小兒科黃詠嵐醫師指出，台灣約有6%的人是海洋性貧血帶因者，約有90萬人是甲型帶因者，30萬人是乙型帶因者。台灣自從1991年推動海洋性貧血篩檢網路之後，一般民眾對此病的瞭解越來越多。然而，還是有一些孕婦未被納入此篩檢系統，所以每年還是會有一些新個案出現。如果生下一個重度海洋性貧血的兒童，家庭及社會都要付出巨大經濟成本，家庭成員也將承受許多心理壓力。醫療院所必須持續傳播相關衛教知識，民眾也要懂得掌握必要資訊，做好預防措施。
